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メバルの基本情報
メバルは、日本の沿岸域に広く生息する人気の高級魚で、身が柔らかく繊細な白身魚です。栄養価が高く、良質なタンパク質をはじめ、ビタミンDやビタミンB12、DHA・EPAなどの不飽和脂肪酸も豊富に含まれています。特にDHAとEPAは、脳機能の向上や血液の流れを改善し、心臓病リスクの低減に役立つとされています。
メバルの旬は主に冬から春にかけてで、この時期に脂がのって最も美味しいとされています。国内では主に北海道から九州まで広い範囲で水揚げされますが、特に三陸地方や福井県、京都府などが有名な産地です。新鮮なメバルを選ぶポイントは、目が澄んでいて突出していること、エラが鮮やかな赤色であること、そして身に弾力があり、表面に透明感のある粘液があることが挙げられます。
メバルを冷凍保存する理由は、旬の時期に購入した新鮮なメバルを長期間楽しむためです。冷凍することで栄養価や旨味を保ちながら、日持ちを延ばすことができます。
メバルの冷凍保存方法
まず、メバルを冷凍する際の準備ですが、新鮮なメバルを購入したら、なるべく早く処理することが大切です。丸ごと一匹購入した場合は、しっかりと内臓を取り除き、うろこを落とし、よく水洗いします。その後、水気をよく拭き取るのがポイントです。
メバルは一匹丸ごと冷凍するか、三枚におろして小分けにするかを選べます。丸ごと冷凍する場合は、内臓を取り除いた状態でラップにしっかりと包み、さらにフリーザーバッグに入れて脱気・密封します。
三枚におろす場合は、小骨に注意しながら丁寧にさばき、一食分ずつに小分けにします。小分けにしたメバル肉は、一切れずつラップでぴったりと包み、空気に触れないようにすることが重要です。その後、フリーザーバッグに入れて脱気し、密封します。保存に適した袋は、冷凍用のジップロックなど密封性の高いものが望ましいです。
メバルの解凍方法と美味しく食べるコツ
冷凍メバルの解凍方法はいくつかあります。最も良い方法は、フリーザーバッグから出さずに冷蔵庫でゆっくりと時間をかけて解凍する方法です。この方法だと、魚の繊細な組織を壊すことなく、旨味と食感を保ったまま解凍することができます。
急いでいる場合は、フリーザーバッグのまま冷水に浸して解凍する方法もあります。ただし、水が直接メバルに触れないよう、バッグの密封を確認してください。また、常温での解凍は細菌の繁殖を促すため避けるべきです。
解凍後のメバルは、塩焼きや煮付け、ムニエルなどの調理法が最適です。特に塩焼きは、メバル本来の旨味を引き立てる最もシンプルで美味しい調理法です。また、メバルは鍋物の具材としても優れており、あっさりした味わいの昆布だしとの相性が抜群です。
解凍したメバルは、できるだけ早く調理して食べることをお勧めします。再冷凍は品質の劣化を招くため避けましょう。
解凍方法について詳しく知りたい方は、こちらの記事がおすすめです。
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より高度な冷凍品質を保持する方法
メバルをはじめとした魚介類は家庭でも冷凍保存が可能ですが、業務用急速冷凍機を使用することで、さらに高度な品質を保持した冷凍保存が可能になります。特にメバルのような繊細な白身魚は、冷凍方法によって解凍後の品質が大きく左右されます。
3Dフリーザー®は、高湿度冷気で急速冷凍し、解凍後も食品の美味しさをそのままに維持する革新技術。高品質な冷却・冷凍で、食の品質と安全の向上を実現します。
一般的な冷凍と急速冷凍の違いは、こちらの記事で詳しく解説しています。
「冷凍すると食感や風味が落ちる」を解決。最大氷結晶生成温度帯を30分以内に通過させる急速冷凍の仕組み、ドリップ抑制で作りたての品質を維持する科学的根拠、エアブラスト・リキッド・液体窒素方式の特徴比較を詳しく解説。
食品の鮮度や美味しさを保つ冷凍方法としてお勧めしたいのが、3Dフリーザー®です。3Dフリーザー®は、世界各国で特許取得の3D凍結技術を搭載し、食品業界での導入事例も多く、その効果が実証されています。通常の業務用急速冷凍機では冷凍不可能な食材にも対応しており、メバルなどの繊細な白身魚も鮮度や旨味を損なうことなく高品質な冷凍が可能です。
▼実際に3Dフリーザーをお使いいただいている水産加工様の導入事例▼
ニチモウフーズは埼玉県戸田市の戸田チルド工場で寿司ネタの生食商品を製造。ノルウェー産サーモンや三陸産ギンザケ、養殖マダイなどを扱い、首都圏に近い立地で小ロットにも迅速対応。古賀産業の3Dフリーザー®で解凍後も生に近い食感を実現します。
札幌の丸高水産が3Dフリーザー®を導入。−40℃×50〜60分の急速凍結で刺身・スモークサーモンの品質を安定化。1回80kgを短時間で処理し、3台体制で日産1トン超。HACCP/JFS取得。（2021年3月9日）
寿都町のマルホン小西漁業が3Dフリーザー®を導入。船上活じめ×高湿度全方位冷気で迅速凍結（20kg/時）を実現し、サクラマスやホッケ等の冷凍刺身を高品質・安全に出荷。道外遠隔地への販路拡大も見据えます。
みなと新聞（2020/11/19）掲載。角上魚類HDは3Dフリーザー®を活用し、解凍後のドリップや色変わりを抑制。通販の取り扱い件数は1～11月初旬で前年同期比180％に伸長。店舗バックヤードでの急速凍結やアニサキス対策の取り組みも進展。
みなと新聞（2022年11月18日）掲載。博多名物の本格『鯛茶漬け』がご家庭で楽しめます。玄界灘産の天然マダイを厳選し、3Dフリーザーで急速凍結。個食パックにごまだれ・だし付きで、解凍後も歯ごたえとうま味が続きます。
札幌のフジウロコ大橋水産が3Dフリーザー®と特殊冷風乾燥機を導入。刺身商材や焼成済み品を拡充し、業務用の供給力を強化。
別海町尾岱沼の丸尚富崎水産が、古賀産業の3Dフリーザー®を導入。-35℃の急速凍結でドリップを抑え、凍結能力50kg/時・日産350〜400kgの体制を構築。玉冷の高品質化と国内外販路の拡大を目指します。
広島魚市場がグループ会社フレッシュヒロウオで3Dフリーザー®を活用。サーモン月40tや広島産カキの急速冷凍、対米HACCP取得で輸出を強化した導入事例です。設備はバッチ2台とトンネル1台。品質向上と販路拡大の成果を紹介。
大阪の「ゆみるめ」が目利きで選んだ鮮魚を3Dフリーザー®で急速凍結するブランド「鮮凍力」を展開。外食・EC・海外輸出まで拡大中。食品ロス削減に貢献する新しい冷凍鮮魚モデル。
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