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ムール貝の基本情報
ムール貝は、世界各地の沿岸部に生息する二枚貝で、日本では「ムラサキイガイ」とも呼ばれています。青紫色の殻が特徴的で、身はオレンジがかった黄色をしており、濃厚な旨味と磯の香りが特徴です。良質なタンパク質が豊富で低脂肪、さらにオメガ3脂肪酸や鉄分、ビタミンB12、亜鉛などのミネラルも含まれています。特に鉄分が豊富で、貧血予防にも効果的とされています。
ムール貝は国内では北海道や東北地方の沿岸部で採取されますが、現在の市場には主にニュージーランドやカナダ、チリなどからの輸入品が多く流通しています。新鮮で美味しいムール貝を選ぶポイントとしては、殻がしっかりと閉じていて破損がないこと、また軽く叩くと殻を閉じる反応があるものが良質です。殻の表面に光沢があり、重みがあるものを選ぶと良いでしょう。
ムール貝を冷凍保存する理由は、まとめ買いした新鮮なムール貝を長期間楽しむためです。冷凍することで栄養価や旨味を保ちながら、日持ちを延ばすことができます。
ムール貝の冷凍保存方法
まず、ムール貝を冷凍する際の準備ですが、新鮮なムール貝を購入したら、なるべく早く処理することが大切です。ムール貝はよく洗い、ひげ（カイゾク）を取り除きます。殻に付いた汚れやフジツボなども丁寧に取り除きましょう。
ムール貝の冷凍方法は主に2つあります。一つは殻付きのまま冷凍する方法、もう一つは身だけを取り出して冷凍する方法です。
殻付きのまま冷凍する場合は、洗浄したムール貝の水気をよく切り、そのまま冷凍用の容器やフリーザーバッグに入れて脱気し、密封します。この方法は簡単ですが、解凍時に殻が開くことがあります。
身だけを取り出して冷凍する場合は、ムール貝を軽く蒸すか茹でて殻から身を取り出し、水気をよく切ってから冷凍します。この方法はコンパクトに保存でき、すぐに料理に使えて便利です。一食分ずつに小分けにし、ラップで丁寧に包み、空気に触れないようにしっかりと包むことがポイントです。その後、フリーザーバッグに入れて脱気し、密封します。保存に適した袋は、冷凍用のジップロックなどの密封性が高いものが望ましいです。
ムール貝の解凍方法と美味しく食べるコツ
冷凍ムール貝の解凍方法はいくつかあります。殻付きの場合は、冷蔵庫でゆっくりと解凍するか、そのまま調理に使用することが一般的です。身だけの場合は、冷蔵庫でゆっくりと時間をかけて解凍するのが最も良い方法です。数時間かけてじっくり解凍することで、風味や食感を損なわず美味しく食べられます。急いでいる場合は、フリーザーバッグのまま流水で解凍すると比較的早く解凍できます。
解凍後のムール貝は、何といっても「ムール貝の白ワイン蒸し」が定番です。白ワインとニンニク、パセリなどでシンプルに蒸し上げると、ムール貝の旨味を存分に引き出すことができます。また、「ムール貝のトマトソース煮」や「ムール貝のパエリア」、「ムール貝のクリームパスタ」なども絶品です。解凍した時点で若干の旨味が逃げている場合は、白ワインやニンニク、バターなどの調味料を工夫したり、他の食材と組み合わせたりすると美味しく食べられます。
解凍方法について詳しく知りたい方は、こちらの記事がおすすめです。
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より高度な冷凍品質を保持する方法
ムール貝をはじめとした貝類は家庭でも冷凍保存が可能ですが、業務用急速冷凍機を使用することで、さらに高度な品質を保持した冷凍保存が可能になります。貝の繊細な食感や風味を保つためには、プロの冷凍技術が欠かせません。
3Dフリーザー®は、高湿度冷気で急速冷凍し、解凍後も食品の美味しさをそのままに維持する革新技術。高品質な冷却・冷凍で、食の品質と安全の向上を実現します。
一般的な冷凍と急速冷凍の違いは、こちらの記事で詳しく解説しています。
「冷凍すると食感や風味が落ちる」を解決。最大氷結晶生成温度帯を30分以内に通過させる急速冷凍の仕組み、ドリップ抑制で作りたての品質を維持する科学的根拠、エアブラスト・リキッド・液体窒素方式の特徴比較を詳しく解説。
食品の鮮度や美味しさを保つ冷凍方法としてお勧めしたいのが、3Dフリーザー®です。3Dフリーザー®は、世界各国で特許取得の3D凍結技術を搭載し、食品業界での導入事例も多く、その効果が実証されています。通常の業務用急速冷凍機では冷凍不可能な食材にも対応しており、ムール貝などの貝類も鮮度や旨味を損なうことなく高品質な冷凍が可能です。
実際に3Dフリーザーをお使いいただいている水産加工様の導入事例▼
ニチモウフーズは埼玉県戸田市の戸田チルド工場で寿司ネタの生食商品を製造。ノルウェー産サーモンや三陸産ギンザケ、養殖マダイなどを扱い、首都圏に近い立地で小ロットにも迅速対応。古賀産業の3Dフリーザー®で解凍後も生に近い食感を実現します。
札幌の丸高水産が3Dフリーザー®を導入。−40℃×50〜60分の急速凍結で刺身・スモークサーモンの品質を安定化。1回80kgを短時間で処理し、3台体制で日産1トン超。HACCP/JFS取得。（2021年3月9日）
寿都町のマルホン小西漁業が3Dフリーザー®を導入。船上活じめ×高湿度全方位冷気で迅速凍結（20kg/時）を実現し、サクラマスやホッケ等の冷凍刺身を高品質・安全に出荷。道外遠隔地への販路拡大も見据えます。
みなと新聞（2020/11/19）掲載。角上魚類HDは3Dフリーザー®を活用し、解凍後のドリップや色変わりを抑制。通販の取り扱い件数は1～11月初旬で前年同期比180％に伸長。店舗バックヤードでの急速凍結やアニサキス対策の取り組みも進展。
みなと新聞（2022年11月18日）掲載。博多名物の本格『鯛茶漬け』がご家庭で楽しめます。玄界灘産の天然マダイを厳選し、3Dフリーザーで急速凍結。個食パックにごまだれ・だし付きで、解凍後も歯ごたえとうま味が続きます。
札幌のフジウロコ大橋水産が3Dフリーザー®と特殊冷風乾燥機を導入。刺身商材や焼成済み品を拡充し、業務用の供給力を強化。
別海町尾岱沼の丸尚富崎水産が、古賀産業の3Dフリーザー®を導入。-35℃の急速凍結でドリップを抑え、凍結能力50kg/時・日産350〜400kgの体制を構築。玉冷の高品質化と国内外販路の拡大を目指します。
広島魚市場がグループ会社フレッシュヒロウオで3Dフリーザー®を活用。サーモン月40tや広島産カキの急速冷凍、対米HACCP取得で輸出を強化した導入事例です。設備はバッチ2台とトンネル1台。品質向上と販路拡大の成果を紹介。
大阪の「ゆみるめ」が目利きで選んだ鮮魚を3Dフリーザー®で急速凍結するブランド「鮮凍力」を展開。外食・EC・海外輸出まで拡大中。食品ロス削減に貢献する新しい冷凍鮮魚モデル。
3Dフリーザー®をご導入いただいているお客様の事例。魚介類の冷凍品質や生産効率の向上を叶えた活用例をご紹介します。
