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サワラの基本情報
サワラは、春から初夏にかけてが旬の青魚で、淡白でありながら上品な脂が乗った美味しい白身魚です。良質なタンパク質を豊富に含み、DHAやEPAといったオメガ3脂肪酸も含まれているため、生活習慣病予防や脳機能の向上に効果的です。また、ビタミンDやビタミンB群も含まれており、骨の健康維持や代謝促進にも役立ちます。
国内では主に瀬戸内海沿岸、特に岡山県や香川県、山口県などが主な水揚げ地として知られています。新鮮で美味しいサワラを選ぶポイントは、身が引き締まっていて弾力があり、目が澄んでいて突出していないもの、鰓が鮮やかな赤色をしているものが良質です。また、全体に透明感があり、表面に光沢があるものを選ぶと良いでしょう。
サワラを冷凍保存する理由は、旬の時期に購入した新鮮なサワラを長期間楽しむためです。また、まとめ買いした際に鮮度を保ちながら日持ちさせることができるのも大きなメリットです。冷凍することで、うま味成分を逃さず、いつでも美味しく食べられるようになります。
サワラの冷凍保存方法
まず、サワラを冷凍する際の準備として、新鮮なサワラを購入したらなるべく早く処理することが大切です。サワラは一匹丸ごと購入した場合、三枚におろして皮を引き、中骨を取り除いておくと後の調理が楽になります。身が大きい場合は、一食分ずつの大きさに切り分けておくと使いやすくなります。
切り身やブロックにしたサワラは、一食分ずつに小分けにし、ラップで一切れずつ包み、空気に触れないようにしっかりと包むことがポイントです。この時、水分を拭き取ってから包むと、冷凍焼けを防ぐことができます。その後、フリーザーバッグに入れて脱気し、密封します。保存に適した袋は、冷凍用のジップロックなどの密封性が高いものが望ましいです。
また、サワラの塩焼き用に一夜干しにして冷凍保存する方法もあります。サワラの切り身に塩をまぶし、冷蔵庫で2〜3時間ほど置いた後、水気を拭き取ってからラップとフリーザーバッグで密封保存します。これにより、解凍後すぐに焼くだけで美味しい塩焼きが楽しめます。
冷凍庫の温度は-18℃以下に設定し、できるだけ奥の方に置くことで、温度変化の影響を受けにくくなります。また、冷凍日や内容物を記入したラベルを貼っておくと、後で管理しやすくなります。適切に保存された冷凍サワラは、約1〜2ヶ月程度は品質を保ったまま保存可能です。
サワラの解凍方法と美味しく食べるコツ
冷凍サワラの解凍方法はいくつかあります。最も良い方法は、冷蔵庫でゆっくりと時間をかけて解凍する方法です。前日の夜に冷蔵庫に移し、翌日使用するというのが理想的です。この方法だと、サワラの繊細な食感や風味を損なうことなく解凍できます。
急いでいる場合は、フリーザーバッグのまま流水で解凍する方法があります。ただし、水温は常温か冷水を使い、サワラが直接水に触れないようにして解凍してください。解凍時間は切り身の厚さによりますが、一般的には30分から1時間程度で解凍されます。
解凍後のサワラは、塩焼きや西京焼き、ムニエル、照り焼きなど様々な調理法で美味しく食べられます。特に、シンプルな塩焼きはサワラ本来の旨味を最大限に引き出す調理法です。また、サワラの刺身や炙り刺身も絶品ですが、冷凍した場合は完全に生で食べるよりも、軽く炙るか火を通す料理の方が安全で美味しく食べられます。
解凍したサワラは、表面の水気をしっかりとキッチンペーパーで拭き取ってから調理することで、身が崩れにくくなります。また、焼く際は強火で短時間で焼き上げると、身が柔らかく仕上がります。香り付けにレモンや大葉、生姜などを添えると、サワラの風味がより引き立ちます。
解凍方法について詳しく知りたい方は、こちらの記事がおすすめです。
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より高度な冷凍品質を保持する方法
サワラをはじめとした魚介類は家庭でも冷凍保存が可能ですが、業務用急速冷凍機を使用することで、さらに高度な品質を保持した冷凍保存が可能になります。魚の繊細な風味や食感を保つためには、プロの冷凍技術が欠かせません。
一般的な冷凍と急速冷凍の違いは、冷凍速度にあります。家庭用冷凍庫ではゆっくりと凍結するため、細胞壁が破壊されやすく、解凍時にドリップ（うま味成分を含む水分）が出やすくなります。一方、急速冷凍では短時間で凍結するため、細胞破壊が最小限に抑えられ、解凍後も鮮度や風味を保つことができます。
3Dフリーザー®は、高湿度冷気で急速冷凍し、解凍後も食品の美味しさをそのままに維持する革新技術。高品質な冷却・冷凍で、食の品質と安全の向上を実現します。
一般的な冷凍と急速冷凍の違いは、こちらの記事で詳しく解説しています。
「冷凍すると食感や風味が落ちる」を解決。最大氷結晶生成温度帯を30分以内に通過させる急速冷凍の仕組み、ドリップ抑制で作りたての品質を維持する科学的根拠、エアブラスト・リキッド・液体窒素方式の特徴比較を詳しく解説。
食品の鮮度や美味しさを保つ冷凍方法としてお勧めしたいのが、3Dフリーザー®です。3Dフリーザー®は、世界各国で特許取得の3D凍結技術を搭載し、食品業界での導入事例も多く、その効果が実証されています。通常の業務用急速冷凍機では冷凍不可能な食材にも対応しており、サワラなどの魚介類も鮮度や旨味を損なうことなく高品質な冷凍が可能です。
▼実際に3Dフリーザーをお使いいただいている水産加工様の導入事例▼
ニチモウフーズは埼玉県戸田市の戸田チルド工場で寿司ネタの生食商品を製造。ノルウェー産サーモンや三陸産ギンザケ、養殖マダイなどを扱い、首都圏に近い立地で小ロットにも迅速対応。古賀産業の3Dフリーザー®で解凍後も生に近い食感を実現します。
札幌の丸高水産が3Dフリーザー®を導入。−40℃×50〜60分の急速凍結で刺身・スモークサーモンの品質を安定化。1回80kgを短時間で処理し、3台体制で日産1トン超。HACCP/JFS取得。（2021年3月9日）
寿都町のマルホン小西漁業が3Dフリーザー®を導入。船上活じめ×高湿度全方位冷気で迅速凍結（20kg/時）を実現し、サクラマスやホッケ等の冷凍刺身を高品質・安全に出荷。道外遠隔地への販路拡大も見据えます。
みなと新聞（2020/11/19）掲載。角上魚類HDは3Dフリーザー®を活用し、解凍後のドリップや色変わりを抑制。通販の取り扱い件数は1～11月初旬で前年同期比180％に伸長。店舗バックヤードでの急速凍結やアニサキス対策の取り組みも進展。
みなと新聞（2022年11月18日）掲載。博多名物の本格『鯛茶漬け』がご家庭で楽しめます。玄界灘産の天然マダイを厳選し、3Dフリーザーで急速凍結。個食パックにごまだれ・だし付きで、解凍後も歯ごたえとうま味が続きます。
札幌のフジウロコ大橋水産が3Dフリーザー®と特殊冷風乾燥機を導入。刺身商材や焼成済み品を拡充し、業務用の供給力を強化。
別海町尾岱沼の丸尚富崎水産が、古賀産業の3Dフリーザー®を導入。-35℃の急速凍結でドリップを抑え、凍結能力50kg/時・日産350〜400kgの体制を構築。玉冷の高品質化と国内外販路の拡大を目指します。
広島魚市場がグループ会社フレッシュヒロウオで3Dフリーザー®を活用。サーモン月40tや広島産カキの急速冷凍、対米HACCP取得で輸出を強化した導入事例です。設備はバッチ2台とトンネル1台。品質向上と販路拡大の成果を紹介。
大阪の「ゆみるめ」が目利きで選んだ鮮魚を3Dフリーザー®で急速凍結するブランド「鮮凍力」を展開。外食・EC・海外輸出まで拡大中。食品ロス削減に貢献する新しい冷凍鮮魚モデル。
3Dフリーザー®をご導入いただいているお客様の事例。魚介類の冷凍品質や生産効率の向上を叶えた活用例をご紹介します。
