白菜のおいしさは、芯（白い部分）の歯ごたえと、葉の甘みにあります。 しかし、ほとんどが水分でできている白菜は、一般的な冷凍を行うと細胞が破壊されやすく、解凍時に大量のドリップが出てしまいます。結果、食感はなくなり、ただの「濡れた繊維」のような状態になりがちです。
今回は、ブランチング（加熱）して水気を切った直後の60℃の状態から、予冷なしで3Dフリーザーへ投入し、その品質を検証しました。
Contents
テスト条件と結果
カットして加熱し、余熱が残っている状態
- サンプル名：白菜（カット・ブランチング済み）
- 投入温度：60℃
- 取出温度：-18℃（中心温度）
- 凍結時間：50分
この結果から分かる「3Dフリーザー」3つのメリット
60℃から50分。 水分たっぷりの熱い白菜を凍らせるにはエネルギーが必要ですが、このプロセスが白菜の商品価値を大きく変えます。
1. 芯の「シャキシャキ感」を残し、ベチャつきを防止
冷凍白菜の最大の欠点は、白い芯の部分がフニャフニャになってしまうことです。 これは、凍結スピードが遅いと、芯に含まれる大量の水分が大きな氷となって細胞を突き破るためです。
今回のテストでは、60℃から一気に温度を下げることで、細胞破壊を最小限に抑えています。 解凍しても水分が流出（ドリップ）しにくいため、お味噌汁や鍋に入れた時、クタッとしすぎず、白菜特有の「シャキッ」とした心地よい食感が楽しめます。
2. 「60℃投入」で、色止めと衛生管理を同時に
白菜などの葉物野菜は、加熱後に放置すると余熱で色が飛び、茶色っぽく変色してしまいます。また、40℃前後は菌が繁殖しやすい温度帯です。 通常は冷水で冷やしますが、水っぽくなる原因にもなります。
加熱直後の60℃からダイレクトに凍結することで、「急冷（色止め）」と「凍結」を同時に行います。 鮮やかな黄緑色をキープできるだけでなく、菌が増える隙を与えないため、学校給食や介護食などの厳しい衛生基準にも対応可能です。
3. 葉の「乾燥（冷凍焼け）」を防ぐ湿度保持
白菜は、分厚い「芯」と、ペラペラの薄い「葉」が混在しているのが難しい点です。 芯が凍るまで強い風を当て続けると、先に凍った葉の部分が乾燥してカサカサになり、冷凍焼け（白化）を起こしてしまいます。
3Dフリーザーの「包み込むような高湿度冷気」は、50分間冷却しても薄い葉の水分を奪いません。 芯までしっかり凍りつつ、葉も瑞々しい状態を保てるため、全体の品質バランスが良い冷凍白菜が出来上がります。
なぜ「デモテスト」が必要なのか？
白菜は、カットサイズや加熱方法によって条件が変わります。
- カット：ざく切りか、細切りか。芯と葉のバランス。
- 加熱：ボイル（お湯）か、スチーム（蒸気）か。スチームの方が水分が少なく、食感が残りやすい傾向があります。
- 用途：漬物用（塩漬け後）か、加熱調理用か。
「芯の厚い部分まで凍るか？」「自然解凍で漬物のように使えるか？」 デモテストでは、貴社の加工ラインに合わせた状態で凍結し、「解凍後のドリップ量」や「食感の残り具合」を実食してご確認いただけます。
まとめ
今回の白菜のテストでは、「60℃から50分で急速凍結」することで、細胞破壊による食感劣化と変色を防ぎ、シャキシャキ感のある高品質な冷凍野菜を作れることが実証されました。
「国産野菜のカット野菜事業を拡大したい」「鍋セット用の白菜を、ロスなく大量生産したい」とお考えの食品工場様、農家様。 水分の多い野菜を美味しく凍らせる技術を、ぜひ3Dフリーザーで体感してください。
