楊貴妃も愛したと言われる、香り高くジューシーな果実「ライチ」。 近年は国産ライチの栽培も増え、高級フルーツとして注目されていますが、鮮度維持が極めて難しいのが難点です。収穫後すぐに冷凍しないと鮮度が落ちますが、従来の冷凍方法では「皮が茶色く変色する」「解凍すると果肉がグズグズになる（ドリップ）」「香りが飛んでしまう」といった課題があり、生のような品質での流通は困難でした。
今回は、予冷した10℃の状態から、わずか20分で芯まで凍結させました。 水分含有量が非常に多いライチでも、あのみずみずしさを守り抜けたのか。その結果をレポートします。
Contents
テスト条件と結果
- サンプル名：生ライチ
- 投入温度：10℃
- 取出温度：-18℃（中心温度）
- 凍結時間：20分
この結果から分かる「3Dフリーザー」3つのメリット
10℃から20分。 果物は水分が多く、凍結時に氷の結晶が細胞を突き破りやすい食材です。特にライチのような弾力のある果肉は、細胞破壊が起きると食感が台無しになります。重要なのは、この20分で「細胞を壊さず、鮮やかな色を留められるか」です。
1. 鮮やかな「赤色」をキープし、褐変（変色）を防ぐ
ライチの最大の課題は、皮の変色です。冷凍・解凍の過程で乾燥や酸化が進むと、美しい赤色がドス黒い茶色に変色（褐変）してしまい、商品価値が激減します。 今回のテストでは、3Dフリーザーの3D冷気（高湿度冷気）で包み込むように冷却するため、皮の乾燥を防ぎます。 20分という短時間で酸化酵素の働きを止めるため、解凍後も収穫直後のような鮮やかな赤色や翡翠色（品種による）が蘇ります。贈答用としても通用する見た目の美しさを確保できます。
2. 細胞を壊さず、弾けるような「ぷるぷる食感」を実現
「冷凍ライチは水っぽくて味が薄い」。これは、凍結時に巨大化した氷の結晶が果肉の細胞膜を破壊し、解凍時に果汁が流れ出てしまう（ドリップ）からです。 今回は20分で一気に最大氷結晶生成帯を通過させるため、氷の結晶を微細なまま留めます。 果汁を細胞内に閉じ込めたまま凍らせるので、解凍してもドリップがほとんど出ません。口に入れた瞬間、生ライチ特有の「ぷりっ」とした弾力と、溢れ出すジューシーな甘みをそのまま楽しめます。
3. 皮割れを防ぎ、芳醇な「香り」を逃さない
一般的な急速冷凍機では、風圧や急激な乾燥によってライチの硬い皮に亀裂（クラック）が入ってしまうことがあります。皮が割れると、そこから乾燥が進み、ライチ独特の華やかな香りが抜けてしまいます。 3Dフリーザーは高湿度な冷気で全方向から均一に包み込むように凍結していくため、皮にダメージを与えずに優しく凍結します。 解凍して皮を剥いた瞬間に広がる、あの芳醇な香りを閉じ込めることに成功しました。
なぜ「デモテスト」が必要なのか？
ライチやフルーツは、品種や糖度によって凍結の難易度が変わります。
- 品種：黒葉などの輸入種か、玉荷包（グリーン種）などの国産種か。
- サイズ：大玉か、小玉か。
- 糖度：糖度が高いほど凍結点は下がるため、設定の調整が必要です。
「解凍後に皮が黒くならないか確認したい」「半解凍でシャーベット状にした時の食感は？」 デモテストでは、貴社の大切な果実をお持ち込みいただき、「解凍後の色の戻り具合」や「ドリップの有無」を実際に目で見て、食べて確認していただけます。
まとめ
今回のライチのテストでは、「10℃から20分で、乾燥させずに急速凍結」することで、変色とドリップを防ぎ、生のような食感と香りを維持できることが実証されました。
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まずはお客様の現状を詳しくお伺いし、具体的なシミュレーションや、凍結テストの機会をご提供することも可能です。カタログだけでは分からない、実際の品質変化や導入効果を、ぜひご自身の目でお確かめください。急速冷凍機の導入は、貴社の事業を次のステージへと押し上げる強力な一手となるでしょう。まずはお気軽にお問い合わせフォームまたはお電話にてご連絡ください。貴社からのお問い合わせを心よりお待ちしております。
